Sintomas de câncer de intestino podem variar de acordo com a localização do tumor

Existem diferentes tipos de sintomas para o câncer de intestino. O que determina a variante entre um tipo e outro é a localização do tumor. Contudo sintomas sistêmicos como fraqueza, diminuição do apetite e perda de peso podem estar presentes na maioria dos casos e demandam atenção.

Além disso, a pessoa também deve procurar um médico caso apresente sintomas de alarme como:

• Alteração do hábito intestinal de forma persistente (diarreia ou constipação)
• Dor abdominal
• Sangue nas fezes
• Perda de peso sem explicação
• Presença de anemia por perda crônica de sangue, principalmente em indivíduos acima de 50 anos

Sintomas específicos da localização do tumor podem incluir:

a) Lesões localizadas no cólon direito (ascendente)

• Pode ser assintomático, em investigação de causa de anemia
• Dor abdominal
• Sangue nas fezes
• Fezes fétidas e enegrecidas

b) Lesões localizadas no cólon esquerdo (descendente)

• Alteração do hábito intestinal
• Sangue nas fezes
• sangue vivo nas fezes
• Dor abdominal

c) Lesões localizadas no reto

• Sangramento vivo nas fezes
• Dor ao evacuar e sensação de "evacuação incompleta"
• Fezes em fita (com calibre diminuído)

Exames

Diante de qualquer suspeita, o médico deve proceder a investigação que se inicia em um exame físico minucioso, que inclui o toque retal. Além disso, é importante informar antecedentes de doenças no intestino e histórico familiar de câncer colorretal e outros tumores.

O principal exame complementar a ser realizado é a colonoscopia. Ela é capaz de visualizar o intestino grosso e, caso esteja presente alguma lesão suspeita (pólipo), já é feita uma biópsia para confirmar o diagnóstico.

Importância do diagnóstico precoce

A importância do diagnóstico precoce se deve a relação direta entre a extensão da lesão (profundidade no intestino e presença de gânglios acometidos) e as chances do tratamento ser bem sucedido. Estima-se que quase 700 mil mortes tenham ocorrido em 2012 em decorrência do câncer colorretal, que corresponde a terceira neoplasia maligna em incidência em homens e segunda em mulheres.

O tratamento envolve uma equipe multidisciplinar com cirurgião, oncologista e radioterapeuta.